O bicheiro José Caruzzo Escafura, conhecido como Piruinha, morreu nesta quarta-feira (22), aos 94 anos, no Rio de Janeiro. Considerado um dos mais antigos e poderosos contraventores da cidade, Piruinha era uma figura icônica do submundo carioca.
Piruinha iniciou sua trajetória no jogo do bicho na década de 1950, quando gerenciava bancas nas regiões da Piedade, Abolição e Inhaúma. Com o passar dos anos, expandiu seu império para outras áreas da cidade, como Madureira, Cascadura e Maria da Graça. Sua influência era tamanha que, por décadas, ele foi um dos principais nomes da contravenção carioca.
Ao longo de sua vida, Piruinha enfrentou diversos processos judiciais, sendo condenado por formação de quadrilha e tráfico de drogas. No entanto, sempre se declarou inocente e conseguiu reverter algumas das condenações.
A vida de Piruinha também foi retratada na série documental “Vale o que está escrito“, do Globoplay, que mostrou os bastidores da contravenção no Rio de Janeiro. No documentário, o bicheiro falou sobre sua trajetória, seus negócios e sua visão sobre o jogo do bicho.
