Fundada em 24 de junho de 1946, com as cores azul e rosa (que só foram trocadas pelo vermelho e branco após o Carnaval de 1970), a Unidos do Viradouro teve sua origem em rodas de samba na região dos bondes que transportavam a população de Niterói. Seu primeiro desfile foi em 1947, na sua cidade de origem, onde conquistou 18 títulos.
Após o sucesso na sua cidade, a escola migrou para o carnaval carioca nos anos de 1964 e 1965, integrando a então chamada Terceira Divisão, com colocações ruins na classificação, só retornaria ao carnaval carioca em 1986, no antigo Grupo 4.
No carnaval carioca, a Viradouro foi ascendendo de grupos até conquistar o campeonato do Grupo 1 em 1990, com o enredo “Só Vale o Escrito“, do carnavalesco Max Lopes. O título garantiu à escola a estreia no Grupo Especial do Rio no ano seguinte quando conquistou o sétimo lugar com a sua homenagem a Dercy Gonçalves.
No carnaval de 1992, sobre os ciganos, uma de suas alegorias foi consumida pelo fogo em pleno desfile, causando uma das imagens mais impactantes na história da Marques de Sapucaí.
Em 2010, a escola sofreu ao Grupo de Acesso, voltando ao Especial em 2015, após ter sido campeã da Série A no ano anterior. No entanto, a Viradouro foi novamente rebaixada em 2015, retornando em 2018 para a elite do Carnaval. Foi vice-campeã em 2019 e campeã em 2020.
Ao longo dos anos, a Unidos do Viradouro conquistou seu espaço no coração dos amantes do carnaval, envolvendo-se em uma referência no mundo do samba.
Títulos da Unidos do Viradouro:
- Campeã do Grupo Especial: 2020, 1997
- Vice-campeã do Grupo Especial: 2019
- Campeã do Grupo de Acesso: 1990, 2014, 2018
- Campeã do Terceiro Grupo: 1989
- Campeã do Carnaval de Niterói: 1949, 1950, 1952, 1953, 1956, 1957, 1958, 1959, 1962, 1963, 1971, 1973, 1974, 1980, 1981, 1982, 1983, 1984
