Terceira escola a se apresentar nos ensaios técnicos do sábado, 21 de Janeiro, a tradicional escola de samba Unidos da Ponte levou sua comunidade de São João de Meriti, na baixada Fluminense, para a avenida Marquês de Sapucaí.
A agremiação tenta o título da Série Ouro, e consequentemente seu retorno ao Grupo Especial, onde esteve pela última vez no carnaval de 1996.
Em 2023, Unidos da Ponte vai homenagear a saga contra o racismo religioso de uma das mais importantes ialorixás do Brasil. O enredo “Liberte Nosso Sagrado: O Legado Ancestral de Mãe Meninazinha de Oxum”, é desenvolvido pelos carnavalescos Rodrigo Marques e Guilherme Diniz.
A comissão de frente mostrou coreografias da bailarina e coreógrafa Alessandra de Oliveira, que estreia na escola. O 1º casal de Mestre-Sala e Porta-Bandeira, Emanuel Lima e Thainara Matias, fizeram uma bela apresentação. Thainara foi promovida este ano, após desfilar como segunda em 2022.
Também estreando na escola, o intérprete Kleber Simpatia comandou o carro de som, cantando versos do samba composto por Bruno Castro, Carlos Kind, Junior Fionda, Léo Freire, Marcelinho Santos, Marcelo Adnet, Tem-Tem Jr, Tião Pinheiro e Vitor Hugo.
A bateria “Ritmo Meritiense” do mestre Branco Ribeiro teve à sua frente a rainha Lilian Brito, mais conhecida como Lili Tudão.
O ensaio também contou a presença da Princesa da Bateria, Denise Kayan, da Rainha da escola, Maya Chason e com o time de Musas e Musos composto por Marisa Charme, Bárbara Sheldon, Ingrid Chagas, Thay Oliveira, Cristiane Sorriso, Yolanda, Leah, Rodrigo Para-Assu, Bruno Rodrigues, Rodrigo Fontinelly e Régis Oliveira.
11º colocada no ano passado, a Unidos da Ponte será a segunda escola a desfilar no sábado de carnaval, 18 de Fevereiro de 2023.