Nilo Mendes Figueiredo, ex-presidente da Portela, morreu nesta sexta-feira (21/01) no Rio. A familia não divulgou informações sobre a morte ou informaçoes sobre o sepultamento. Sucessor do lendário Carlinhos Maracanã, Nilo esteve à frente da gestão da escola no período de 2005 até 2013. Sem desfilar entre as campeãs desde 1998, a Portela voltaria aos sábado das campeãs em 2008, sob a gestão de Nilo Figueredo.
No seu primeiro carnaval como presidente, a Portela protagonizou ums dos piores desfiles de sua história. Neste episódio, ocorrido em 2005, a águia, simbolo do portelense, desfilou sem as asas devido aos inumeros problemas na concentração. Fechando o show de desastres, o último carro alegórico, que traria a Velha Guarda da Portela, não entrou na avenida. Sem tempo, a diretoria decidiu pedir o fechamento do portão da concentração, assim, a Velha Guarda da escola e sua ala de compositores ficaram impedidos de desfilar.
Após muita discussão e com o desfile dado como encerrado pela LIESA, os portões foram reabertos e os integrantes da Velha Guarda passaram pela avenida e foram ovacionados. Além dos grandes constrangimentos dentro do mundo do samba, os portelenses ficaram apreensivos com a possibilidade de rebaixamento. Na apuração, a escola obteve 383,9 pontos, ficando na penúltima colocação e sua pior posição na história do carnaval.
Em 2011, ainda sob a gestão de Figueiredo, a Portela sofreu um incêndio ocorrido semanas antes do desfile na Cidade do Samba que atingiu o barracão da escola. A escola desfilou, não foi julgada, assim como União da Ilha e Grande Rio, outras afetadas pelo fogo. Seu melhor resultado à frente da maior campeã do carnaval carioca foi um 3º lugar no carnaval de 2009.
