Fundada em 7 de março de 1953, a Tricolor Insulana desbravou a avenida com uma discografia de grandes sambas, eternizando momentos memoráveis na memória do povo. Dois campeonatos no acesso e 38 desfiles na elite do carnaval carioca consolidam sua presença majestosa na folia.
A década de 70 marcou a chegada da carnavalesca Maria Augusta, uma visionária que injetou frescor na identidade da escola. O visual leve, original e colorido se tornou a marca registrada da União da Ilha, encantando o público e os jurados.
Em 1977 e 1978, a escola surpreendeu a todos com os sambas “Domingo” e “O Amanhã”, este último se tornando um dos mais populares de todos os tempos, ecoando em corações e mentes até hoje.
A busca incessante pelo título se intensificou em 1980. Com o enredo “Bom, Bonito e Barato”, a União da Ilha conquistou o vice-campeonato, sua melhor colocação até então, ficando a apenas um passo da glória.
Em 1982, o carnavalesco Max Lopes deu vida ao enredo “É Hoje!”, cujo samba se tornou um hino, eternizado por grandes nomes da MPB e ecoando nas ruas e avenidas.
Em 1989, a magia tomou conta da avenida com o samba “Festa Profana”. A União da Ilha dominou a cena, com um desfile memorável que encantou a todos e lhe rendeu uma honrosa terceira colocação, com sabor de título para a comunidade.
A superação se fez presente em 2011. Um incêndio devastador na Cidade do Samba ameaçou apagar a chama da escola. Mas a força da comunidade e a paixão pelo carnaval superaram as adversidades. Mesmo sem ser julgada, a União da Ilha fez um desfile digno de campeã, conquistando o Estandarte de Ouro de Melhor Escola.
Em 2014, a genialidade de Alex de Souza deu vida ao enredo sobre brinquedos. A escola brindou o público com um belo desfile, alcançando a quarta colocação e retornando ao Desfile das Campeãs após duas décadas.
A escola revelou grandes nomes como Quinho e Ito Melodia, que eternizaram suas vozes na história da escola. Ícones como o compositor Didi e o intérprete Aroldo Melodia, com seus 20 desfiles, também marcaram a trajetória da Tricolor Insulana.
Em 2024, a escola brindou o público com o enredo afro-infantil “Doum e Amora”, conquistando a quarta colocação na Série Ouro. A escola segue firme em sua busca pelo retorno à elite do carnaval.
Embora a União da Ilha nunca tenha erguido o troféu de campeã no grupo de elite, sua trajetória no carnaval carioca é marcada por enredos poéticos e irreverentes que cativaram o público e a transformaram em uma das “queridinhas” da folia.
